El exoesqueleto HAL de la firma japonesa de robótica Cyberdyne recibió recientemente la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos para ingresar a los Estados Unidos, dando a los pacientes con lesiones en la médula espinal una opción futurista para aprender a pararse y caminar de nuevo.
Los exoesqueletos robóticos se han representado en las películas como dispositivos que otorgan al usuario una fuerza sobrehumana y habilidades mejoradas. Sin embargo, HAL, o Hybrid Assistive Limb, buscará ayudar a restaurar una parte del ser humano que los pacientes han perdido.
Cyberdyne HAL Exoesqueletos en Jacksonville
Cyberdyne creó una empresa conjunta con Brooks Rehabilitation para llevar la versión médica del exoesqueleto HAL a todas partes de los Estados Unidos. La compañía japonesa ha estado trabajando en el exoesqueleto HAL durante casi una década, pero esta es la primera vez que la tecnología ingresa al país.
Los exoesqueletos pronto estarán disponibles en todo Estados Unidos, pero por ahora están disponibles en el nuevo Centro de tratamiento cibernético Brooks en Jacksonville, Florida.
Los exoesqueletos HAL, que ahora se están probando en el nuevo centro, se pueden usar para ayudar a las personas con lesiones o discapacidades de la médula espinal a aprender a caminar. El traje robótico se envuelve alrededor de la sección media y las piernas, y es controlado por quienes usan sus mentes.
El sistema de los exoesqueletos puede captar señales bioeléctricas o las corrientes eléctricas que se liberan por los sistemas celulares, tejidos y órganos. Los exoesqueletos HAL tienen sensores unidos a las piernas que captan las señales que los usuarios transmiten desde sus cerebros a sus músculos, lo que hace que el traje robótico comience a caminar.
Cyberdyne, sin embargo, señaló que el exoesqueleto HAL no está destinado a ser usado en todo momento, sino que funciona como piernas temporales para ayudar a los pacientes a rehabilitarse.
"El objetivo es deshacerse del robot", dijo el director médico del Centro de Tratamiento Cibernético de Brooks, Dr. Geneva Tonuzi. "Esta es su intervención y después de un cierto período de tiempo, simplemente pasa a la terapia regular", agregó.
¿Cuánto costarán los exoesqueletos HAL de Cyberdyne?
Los exoesqueletos HAL de Cyberdyne no son algo que la mayoría de la gente pueda permitirse llevar a casa y, como tal, probablemente tengan centros de rehabilitación como sus principales clientes. Sin embargo, Cyberdyne aún no ha finalizado el precio del uso de los exoesqueletos en los Estados Unidos.
"Al igual que con cualquier nueva tecnología que recién ingrese al mercado, inicialmente es poco probable que HAL esté cubierto por un seguro. Estamos trabajando para determinar el precio final y lo discutiremos con cada participante del programa", dijo un representante de Brooks Rehabilitation.
